“新论语”在字面上的基本要义如下：
（1）在每一层次的生命看来，宇宙无穷大，但是实际上所有的层次和生命都在一个宇宙体之中，这个宇宙体是造物主运用大法创造的，具有大法的属性。
（2）人类生活在人类的层次之中，所探索到的只能人类层次的事物，如果不能突破自己的层次是无法理解更高层次的宇宙的真相的，人类的认识无论多么深，都是极其有限的。
（3）人类探索宇宙的手段是科技，但是科技是排斥神圣的，是抛弃自我约束的道德的。人类在这样的探索中只研究可见事物，不研究真实存在但不可见的事物，把灵性、信仰、圣言和神迹，都视为禁忌，不得触及。
（4）如果人类提升道德和品行的层次，文明延续乃至于神迹的再现都会成为可能。大法是宇宙的大道，理解大法就能理解宇宙和生命的真相，背离大法就是堕落，遵循大法就是一个好人，将会获得健康和幸福。与大法合一的人就是开悟的神。
“新论语”的这几层思想如果不出现“大法”这两个字，就基本符合拯救论的基本模式：在人类世界之外存在着一个极其广大遥远、不可企及和理喻的世界，相比于那个世界，现实世界极其渺小；人类的理性和技术无法理解人类世界之外的世界，这两个世界之间存在着不可逾越的鸿沟；人类唯有借助来自于那个世界的拯救，才能脱离这个世界，达到那个世界。这样的思想结构存在于世界上各种拯救论式的宗教思想之中，对于处于身心痛苦、精神空虚、对人类自身的能力绝望的时代的人们拥有强大的精神抚慰的功能，因而具有不可思议的吸引力。
但由于文中出现了“大法”这个词，而且明确宣称大法就是这个宇宙全体，再联想到大法是由李洪志创立的，于是这个体系的本质就发生了变化：李洪志就是这个世界的创造者，就是陷落于这个世界中的人类的拯救者，而且这个拯救者就在这个世界之中，他和他的大法已经显现在这个尘世之中，人们所需要做的只是接受而已。
“大法”的出现泄露了“新论语”的玄机：由于李洪志就是造物主，就是上帝，拯救者不在彼岸，就在人间，于是这个世界和那个世界之间不再有鸿沟，人类实际上无需拯救，拯救已经到来。
如果说真正的拯救论反映的是人类的一种谦虚精神的话，那么李洪志的拯救论则是一种骄傲狂妄之情；如果说信奉真正的拯救论的人仍然生活在不确定性之中的话，那么李洪志及其追随者们是已经获得真理的人，是生活在确定性之中的人。
在真正的拯救论看来，李洪志的拯救论是一个赝品，李洪志根本缺乏修行者基本的谦卑精神，是一个浅薄无知的狂徒。西方拯救论传统的宗教界人士如果知道李洪志是大法的创立者，而大法就是宇宙全体，那么他们一定会把他视为亵渎神灵的异端。这种类型的异端具有一种学术界称之为“启示论”，也叫末世论的宗教思想的结构，具有这种思想结构的宗教运动曾经引起过极大的社会动荡甚至朝代更迭，是正宗宗教和社会正常秩序的大敌（关于这种宗教类型我们另文分析）。
幸好，李洪志只是宣称自己是造物主，而他自己内心并不相信，并不当真，因此其动员能力有限，西方宗教界人士显然也明了这一点，因此不会认真地把法轮功视为宗教，也因而不会把它当作宗教的异端，而只是视之为一种不入流的街头的骗术而已，跟宗教是没有关系。我曾询问一位英国宗教学的教授对于法轮功的观感，他说，西方的宗教界从未把法轮功当作一种宗教，认为法轮功只是一种装扮宗教的轻浮的把戏而已，只是一个笑话，在西方没有吸引力。关于这一点我们后面会再分析。
相比之下，“旧论语”要写得真诚的多。细读“旧论语”，可以总结出如下几个要点：
（1）佛法是超越人类观念的，如果不改变人类的观念，佛法似乎是神话。佛法不是理论，是道家的道或佛家的法，是一切奥秘的洞见。
（2）人类的科学，人类的思维是严重局限于物质空间的，对于神秘事物不敢承认，视之为迷信，或者视之为畏途。
（3）改变观念，接受佛法，可以洞彻生命与宇宙的奥秘。
在这里，佛法是一种方法，是方法论层面的东西，这个跟“新论语”相比要谦虚很多。在“新论语”中，大法是宇宙本体，大法是高于佛法的。如果说佛法的教导者是导师的话，那么大法的创造者就是上帝，是至高的神。佛法是一种正确的认识，是对真理的洞见，而大法则是真理本身，是认识对象本身。在“旧论语”中，佛法是是掌握真理途径和手段，在“新论语”中没有提，或者只是成了隐含的手段之一。也许在“新论语”中，佛法已经不再需要，可以予以抛弃了？因为在新论语中，自我修行已经不够，关键需要依靠李洪志这位上帝的亲自救赎了。
从新旧“论语”的文字的对照中，我们可以看到文本背后作者身份、自我认知与情绪的变化。
在“旧论语”中，李洪志是传授佛法的“师父”，同时也可以是修行佛学的“行者”，但他不是佛法追求的真理本身；而在“新论语”中，佛法被“大法”替代，而大法本身就是真理，李洪志不是大法的传授者，而是创立者，因而就是上帝。
在“旧论语”中，真理、佛法和李洪志三者的关系是真理是本体，佛法是真理的阶梯，李洪志通过佛法追求真理的人，而在“新论语”中这种关系倒过来了，李洪志是上帝，大法是上帝创造的宇宙全体，是大道，是本体，而佛法最多只是众多寻求大道的途径之一，是提升道德品行层次的途径之一。在“新论语”中甚至没有提及佛法，也许是由于李洪志作为上帝已经来到人间，佛法作为为小道已经不必要存在了。在“旧论语”改成“新论语”的过程中，作为求道者和传道者的李洪志“师父”已经不在了，他成了神；作为真理与众生之间的中介的李洪志“大师”不在了，他直接成了拯救者自己。
由此可见，确实新旧“论语”所利用的是两种不同的思想类型，“旧论语”在思想结构上尚蕴含有一种自下而上的谦虚、敬畏的追求和自我修炼，而“新论语”则反映出一种居高临下地实施救恩的态度，李洪志在其中是一个“全能神”。
在宗教史上有两种历史悠久的基本的宗教思想类型，一种是拯救型的，认为人生活于其中的世界离真理的世界极其遥远，那个真理的世界是遥不可及的彼岸（就是英文的beyond，就是不可企及的意思，凡是可以企及的就都不是彼岸），个人如果没有来自于彼岸的启示，是不可能达到彼岸的，依靠自力无法脱离尘世，只有依靠神才能获得拯救。在这样的体系中，除基督教的耶稣是神从彼岸亲自来到这个尘世之外，其他的宗教传统以及基督教传统内部的其他哪怕再重要的人物也最多只不过是先知而已，所谓先知是得到启示，并把启示传达给众人的人，他们都认为自己是凡人，只不过是蒙神拣选而已，绝不会认为自己就是神。认为自己就是来自彼岸的神，这是一种最大的亵渎。
二是修行型的，认为虽然那个真理的世界离我们很远，但是我们是可以通过努力前行接近乃至于抵达的，只不过路要选得对，最好有人引路。修行的人就是“行者”，就好像《西游记》里面师徒四人结伴去西方取经那样。唐僧师徒去西方取经走的一方面是地上的路，是有形的路，另一方面这条路也可以是比喻一条内在道路，是一条心灵修养达到高境界的心路。在这种思想类型中，佛法是一条道路，“师父”是亲自走在这条道路上并且给徒弟指路带路的导游，他不是路本身，也不是目标本身，在这个意义上来说，师徒是平等的，如果说他们之间有什么区别的话，那也只是先后之别，相对于遥远的目标来说，他们处在同一个阶段，同一个驿站。
从新旧“论语”的文字上来看，李洪志的新旧论语在所利用的宗教思想类型确实存在着一个从修行型向拯救型转变的过程，同时又存在着从拯救型变异为末世论的转变。从这两个同步的转变中，我们可以诊断出李洪志本人及其信众的精神病变过程。
从他本人的转变来看，在撰写“旧论语”之时，他相信自己所写的文字背后蕴含的精神追求，只是僭妄地以为自己已经比众人更先、更高地进入了所追求的精神境界。从这个意义上来说，他是一个自欺以欺人者，因为自欺比较成功，所以欺人的效果也就不错。从心理学上来说，这是一个“假想自我”的病理现象，假想自己达到了其实无法达到的境界，先把自己当作了修行有成的偶像，然后把自己当作众人的偶像。在这个阶段，李洪志是在炫耀自己并不拥有的修行功夫，以此实现修行之外的目的。
在“新论语”阶段，他已经不再修行。他已经深刻地知道，自己的修行是假的，依靠假修行不可能实现人生的价值，他所创的大法也不具有指导弟子们修行的效力，于是就个人而言，他已经绝望，而一个绝望的人需要拯救。潜在意识而言，在李洪志的心灵深处确实存在着迫切的被拯救的渴望。当他意识到自己的这种渴望的时候，又一个“假想自我”出现了，那就是，“我自己就是拯救者，是造物主，是上帝”。所谓“假想自我”就是一方面清楚地意识到自己并非自己所假想的那个自我，另一方面又坚持认为自己就是自己所假想的那个我，越是意识到自己不是，就越是坚持自己就是自己所假想的那个我。
李洪志善于推己及人，通过意识到自己心中的这种转变过程，他敏锐地捕捉到了他的信徒们的同样的精神需求上的变化。新旧“论语”的变化也符合信徒们的内心转变过程，从这个意义上来说，李洪志是一个对于灵性市场的变化极其敏感的人，能够针对灵性市场的变化及时推出新的灵性假货。
同样，李洪志的信众的心理历程也存在着相对应的转变过程。一开始天真地认为自己找到了一个“好师父”，假想自己是一个走在正确道路上的修行者，唯有法轮功是“大法”，其他的法都是“小法”，唯我正确，可以傲视其他道路上的修行人，李洪志的“大师”的假想自我成全了他们的“大法弟子”的假想自我。但是随着日子的推移，信众会发现自己的修行是镜中月，水中花，真正的“圆满”遥遥无期，心中会油然产生出绝望之情，由绝望会产生对“拯救”的心理需求，正在此时，李洪志摇身一变成了拯救者，这正是“正当其时也”。
如果说“旧论语”时期李洪志虽然有意识地骗人，但还是内心深处还有唐吉诃德式虚幻追求的话，那么“新论语”时期的他已经不思进取，他已经开始把法轮功作为一个虚假的骗局来“请君入瓮”了。“旧论语”时期他是一个将信将疑的骗子，心中尚存追求真理的妄想，“新论语”时期他就已经是一个彻头彻尾的骗子了，因为在这个阶段，对于他自己来说，彼岸已经消失，彼岸已经在他的掌握之中。他清醒地意识到自己是一个俗人，在用神话操纵信众，以达到特定的目的。
塞万提斯的《唐吉诃德》描写了唐吉诃德的三次冒险。第一次冒险的时候，唐吉诃德生活在自己的妄想的骑士世界之中，独自一人去实现正义的理想；第二次冒险的时候，他让原本不相信他的桑丘相信了他所看到的那个骑士的世界，跟他一起去冒险；第三次冒险的时候，唐吉诃德和桑丘和那些捉弄他们的贵族一起在妄想中冒险，这时候这三类人都清楚地意识到这是一个共同的骗局了。如果以唐吉诃德的三次冒险来比喻，那么旧论语时期李洪志可以比喻成前两次冒险中的唐吉诃德，他离开现实世界进入到了自己的妄想世界之中，并且也诱使其信众进入到这个妄想世界之中，而与进入这个世界的信众相比，他自己更知道这个妄想世界的虚幻性。
“新论语”时期的李洪志则可比喻成第三次冒险时期那个蒙骗桑丘的唐吉诃德，那些捉弄唐吉诃德的贵族和唐吉诃德本人都明知那个妄想世界是骗局，他们合伙一起布置场景蒙骗桑丘，而这时候的桑丘对他们的骗局已经心知肚明，也一起配合他们的骗局，而且在冒险中所看到的情节上跟他们讨价还价。在这个阶段，参与冒险的这三种人都是骗子，甚至连一开始的那种妄想中的骑士精神都不见了。他们是十足的俗人，在消遣神圣的精神追求。这也是对于“新论语”时期的李洪志及其信徒的生动写照。他们已经不再有哪怕是虚幻的精神追求了，修行只是一个明目张胆用来骗人、谋生或干坏事的幌子了。因此我们在前面说，李洪志从未当真认为自己就是救世主，西方人也没有人认为李洪志真把他自己当作救世主，因而也不会把他的说教和组织当作宗教甚至邪教。对于那些尚未清醒的桑丘而言，法轮功确实仍然是一种操控和奴役他们的精神的技术；对于那些清醒的“贵族”而言，法轮功组织是一个可以用于实现他们的不可告人的目的的工具；在西方普通民众的眼里，法轮功组织是干着阴暗的、肮脏的勾当的犯罪群体。
从新旧“论语”的所利用的思想类型的变化轨迹的分析可知，李洪志本人越来越不认真，越来越游戏人生，李洪志根本上是一个对真理不认真的人，对修行不认真的人，是一个戏弄真理、戏弄信仰的人。其信徒也有相当一大部分人已经看到了这位皇帝没有穿衣服，因此开始象桑丘那样“乱法”，杜撰出一些可以跟“师父”相提并论、可以要挟“师父”承认的谎话，做着心知肚明的权力游戏。从其所利用的思想类型的变化中，我们可以看到他对信众的操纵欲望越来越强，越来越赤裸裸，同时也可以推断其信众越来越少，越来越多地转变成心怀不轨的同伙。难怪法轮功越来越为在国内外学术界、宗教界及理性的人们所看穿、反感和不屑了。
为什么西方人不怎么把法轮功当作邪教看？因为他们认为法轮功不仅算不上宗教，甚至连邪教也算不上，因为他们普遍认为法轮功只是一个骗人钱财的骗局而已，或者是一个有野心的政治组织，甚至是一个犯罪团伙。
